Le fichier index est le fichier qui est affiché lorsqu'aucun nom de fichier n'est défini dans l'URL (par exemple http://www.monserveur.com/repertoire). Cela permet d'éviter que le navigateur liste l'ensemble des fichiers contenus dans le répertoire (pour des raisons de confidentialité).

La syntaxe pour effectuer ce type d'opération est la suivante :

DirectoryIndex (fichiers)

Voici un exemple de mise en application:

DirectoryIndex index.php index.html index.phtml /erreurs/403.php

Lorsque vous essayez d'accéder au répertoire sans préciser la page à afficher, Apache va avoir recours à la directive DirectoryIndex. En général, par défaut, cette directive pointe vers index.html puis index.htm.

Dans l'exemple ci-dessus, Apache va commencer par chercher index.php, puis index.html, et ensuite index.phtml. Si aucun de ces trois fichiers existent, la page 403.php (se trouvant dans la racine) sera affichée pour éviter de lister le répertoire.